Τίτλος πρωτοτύπου : "The legendary past : Aztec and Maya myths".

Εισαγωγή -- Οι σημαντικότερες πηγές και η ιστορία της έρευνας -- Μυθολογία των Αζτέκων -- Μυθολογία των Μάγια -- Μεσοαμερικανική μυθολογία -- Ευρετήριο

Οι μύθοι των Αζτέκων και των Μάγια προέρχονται από μια κοινή μεσοαμερικανική πολιτιστική παράδοση που παραμένει ζωντανή στις λαϊκές παραδόσεις του σημερινού Μεξικού και της Κεντρικής Αμερικής. Οι μύθοι των Μάγια για τη δημιουργία και τον κατακλυσμό σώζονται με διάφορες μορφές στα προϊσπανικά κείμενα και την τέχνη, αλλά η αυτοκρατορία των Αζτέκων αναπτύχθηκε λιγότερο από δύο αιώνες πριν την ισπανική κατάκτηση και η γνώση μας για τη μυθολογία τους προέρχεται κυρίως από τα πρώτα αποικιακά κείμενα του 16ου αιώνα. Στα νεότερα χρόνια η αποκρυπτογράφηση της ιερογλυφικής γραφής των Μάγια και η ερμηνεία των κωδίκων έριξαν περισσότερο φως στη μεσοαμερικανική μυθολογία. Χρησιμοποιώντας όλες αυτές τις πηγές, ο συγγραφέας διηγείται πλήθος ενδιαφέρουσες ιστορίες, από την προέλευση της ζωής μέχρι τη συντριβή των θεών του θανάτου. Δείχνει ακόμη πώς η κρατική μυθολογία των Αζτέκων αποτέλεσε τον κοσμικό καταστατικό χάρτη για την περαιτέρω πολιτιστική εξάπλωσή τους.